Варенуха на самогоне: томлёная медовая настойка на сухофруктах с пряностями

Варенуха известна на Левобережной Украине с XVI века. Её готовили на праздники, свадьбы и в холодную пору: в глиняный горшок складывали сушёные яблоки, груши, сливы и вишни, клали мёд и пряности, заливали горилкой, крышку обмазывали тестом и ставили горшок в протопленную печь на ночь. Наутро получался тёмный, густой, медово-пряный напиток, который пили и горячим, и холодным. Печь сегодня есть не у всех, но духовка справляется с этой задачей не хуже.

Чем варенуха отличается от обычной настойки

Главное в варенухе это томление. При долгом нагреве в закрытой посуде сухофрукты разваривают свои сахара, мёд карамелизуется, а пряности отдают аромат за несколько часов, а не за несколько недель. Вкус получается более глубокий, с тонами печёных яблок и чернослива, чем у настойки, приготовленной холодным способом. Отдалённо варенуха напоминает польский крупник, но в ней больше фруктов и меньше пряностей.

Ингредиенты на 1 литр

• Самогон 45-50 градусов, хорошо очищенный: 1 литр. При томлении часть спирта уходит, поэтому берут чуть крепче, чем для обычной настойки.
• Сушёные яблоки: 50 г.
• Сушёные груши: 50 г.
• Чернослив без косточек: 50 г.
• Сушёная вишня без косточек: 30-50 г (можно заменить изюмом или курагой).
• Мёд: 3-4 столовые ложки, лучше гречишный или цветочный.
• Корица: 1/2 палочки.
• Гвоздика: 3-4 бутона.
• Душистый перец: 3-4 горошины.
• Лавровый лист: 1 небольшой (по желанию).
• Свежий имбирь: 2-3 тонких кружочка (по желанию).

Приготовление в духовке

1. Промойте сухофрукты тёплой водой и обсушите. Крупные груши и яблоки можно порезать.
2. Выложите сухофрукты и пряности в керамический горшок, утятницу или жаропрочную стеклянную посуду с плотной крышкой. Объём посуды должен быть минимум в полтора раза больше объёма жидкости.
3. Добавьте мёд и залейте самогоном. Перемешайте.
4. Закройте крышку. По традиции стык крышки и горшка обмазывают простым тестом из муки и воды: так пары почти не выходят наружу. Если тесто делать не хочется, накройте горшок двумя слоями фольги и только потом крышкой.
5. Поставьте посуду в холодную духовку, включите нагрев на 90-100 °C и томите 3-4 часа. Выше 100 °C не поднимайтесь: напиток не должен кипеть.
6. Выключите духовку и оставьте горшок остывать прямо в ней, лучше до утра. Открывайте только полностью остывшим.
7. Процедите варенуху через сито, сухофрукты отожмите, а затем профильтруйте через несколько слоёв марли или ватный диск.
8. Разлейте по бутылкам и дайте отдохнуть 2-3 дня в прохладном месте: вкус станет цельнее.

Безопасность при томлении

Горячий спирт выделяет горючие пары, поэтому соблюдайте простые правила:

• Используйте только электрическую духовку или духовку с закрытой камерой. Никакого открытого огня рядом с открытым горшком.
• Не открывайте посуду, пока она горячая. Пары могут вспыхнуть от конфорки, а горячая жидкость обжечь.
• Не заполняйте посуду до краёв и не плотно закручивайте стеклянные банки: им нужен запас по объёму, иначе они могут лопнуть.
• Не ставьте холодную стеклянную посуду в разогретую духовку, нагревайте вместе с ней.

Холодный вариант без нагрева

Если томить не хочется, сложите те же ингредиенты в банку, залейте самогоном и настаивайте 2-3 недели в тёмном месте, встряхивая раз в 2-3 дня. Мёд лучше добавить в конце, растворив в небольшом количестве процеженной настойки. Перед подачей варенуху можно подогреть до 60-70 °C, не доводя до кипения. Вкус будет свежее и фруктовее, но без печёных тонов.

Как подавать

• Горячей. В холодный вечер варенуху подогревают и пьют небольшими глотками из керамических стопок, как глинтвейн, только крепче.
• Холодной. Охлаждённую подают к мясу, запечённой птице, сырам и пирогам.
• В чай. Ложка варенухи в чёрном чае с лимоном делает его по-настоящему зимним.

Хранение

Отфильтрованная варенуха хранится в стеклянных бутылках в тёмном прохладном месте до года. Со временем может появиться небольшой осадок от фруктов и мёда, это нормально, напиток просто аккуратно сливают с него.